การเป็นผู้นำทางการเมืองของเมืองใดๆ ก็ตาม พูดได้อย่างปลอดภัยว่าเป็นงานหนัก รับงานนั้น จากนั้นเพิ่มคณะกรรมาธิการที่ได้รับการแต่งตั้งจากรัฐบาล การวินิจฉัยโรคมะเร็ง และการเพิ่มความเข้มงวดทางการเงินของรัฐบาลท้องถิ่น และคุณมีเวลา 12 เดือนในชีวิตของนายกเทศมนตรีเมืองลิเวอร์พูลคนปัจจุบัน
โจแอนน์ แอนเดอร์สันไม่ได้ถูกกำหนดให้เป็นบุคคลสำคัญของเมืองลิเวอร์พูล
แต่เป็นบทบาทที่เธอบอกว่าเธอไม่เคยใฝ่ฝันอย่างจริงจัง เมื่อเดือนพฤษภาคมปีที่แล้ว เธอพบว่าตัวเองได้รับความสนใจจากเวทีการเมืองของเมือง ท่ามกลางปัญหาที่เกิดขึ้นจากการบริหารที่ดำเนินการโดยผู้ดำรงตำแหน่งคนก่อนของเธอ – และบุคคลใกล้เคียง – วาระการดำรงตำแหน่งของนายกเทศมนตรีแอนเดอร์สันคนปัจจุบันถูกลดเหลือเพียงแค่สองปี โดยมีการเลือกตั้งทั่วลิเวอร์พูลในปีหน้า การลงคะแนนเสียงที่เธอจะไม่เข้าร่วม ขณะที่เธอวางมือจากชีวิตทางการเมือง อย่างน้อยตอนนี้ ขณะที่เธอรับมือกับบทบาทนี้ได้ รัฐบาลก็เริ่มกำหนดเจตจำนงของตนกับเมือง โดยแนะนำให้คณะกรรมาธิการเข้ามาควบคุมดูแลสภาลิเวอร์พูลที่ ประสบปัญหา
สิ่งที่ต้องการจัดการกับ? นายกเทศมนตรีแอนเดอร์สันกล่าวว่ามันกลายเป็นหลักปฏิบัติมาตรฐานไปแล้ว เธอพูดว่า:“ ฉันไม่รู้เหมือนกันใช่ไหม ฉันคิดว่าสามเดือนแรกก่อนที่คณะกรรมาธิการจะมาถึง เดือนแรกนั้นช่างน่ายินดี หนึ่งนาทีที่ฉันติดต่อกับยูเนสโก มันเป็นลมบ้าหมูจริงๆ และหลากหลายประเด็นที่นำเสนอต่อฉันในแต่ละวัน ซึ่งคุณ’ ต้องเอาหัวของคุณไปรอบ ๆ ดังนั้นฉันไม่ได้ขึ้นมาเพื่อออกอากาศจริงๆ
“คณะกรรมาธิการไม่ได้ใช้อำนาจ ดังนั้นนี่คืองาน ผู้คนต้องการให้ฉันเป็นคนตัดสินใจ และพอๆ กับคำพูดไร้สาระมากมาย เช่น ‘เธอไม่ใช่ผู้นำหรือเจ้าหน้าที่ที่จัดการเรื่องต่างๆ’ การตัดสินใจทั้งหมด เหลือแต่ผมกับคณะรัฐมนตรี
“นั่นคือสิ่งที่เราอยู่ที่นั่น เมื่อเราสามารถตอบโต้เจ้าหน้าที่ได้และเรามักจะทำเช่นนั้น เราจะตอบโต้เจ้าหน้าที่หากเราไม่เห็นว่ามีบางอย่างถูกต้อง คุณรู้ไหม ฉันไม่รู้อะไรที่แตกต่างไปกว่าการจัดการกับมัน”
อย่างที่คุณอาจคาดไว้ การบริหารเมืองที่ค่อนข้างจะได้รับความสนใจในขณะที่ลิเวอร์พูลกำลังทุ่มสุดตัว นายกเทศมนตรีแอนเดอร์สันกล่าวว่าแม้ว่าเธอจะสามารถหยุดพักได้ แต่เธอก็ได้รับ “โทรศัพท์ตลอดเวลา” พร้อมเสริมว่า “ไม่ใช่งานที่คุณจะเลิกทำได้เลย”
ประเด็นต่างๆ ภายในสภาลิเวอร์พูลได้รับการบันทึกไว้อย่างดีในปีที่แล้ว โดยคณะกรรมาธิการได้ส่งรายงานความคืบหน้า 2 ฉบับตั้งแต่ได้รับการแต่งตั้ง และบทสวดของการปรับปรุงระบุว่าหน่วยงานท้องถิ่นต้องเดินหน้าต่อไป นายกเทศมนตรีแอนเดอร์สันยอมรับว่าการจัดการปัญหาเหล่านี้อย่างค่อนข้างเปิดเผยนั้นไม่ใช่เรื่องง่าย
เธอกล่าวว่า: “ฉันลืมตาอยู่เสมอถึงขอบเขตของบางสิ่งที่ออกมา คุณรู้ไหม ความซื่อสัตย์และโปร่งใส นั่นเป็นเหตุผลที่ฉันลุกขึ้นมารับบทนี้
“ในแง่ของทุกอย่างที่ออกมา มันเหมือนกับว่าแผลเปิดของเราแสดงอยู่ตลอดเวลา ฉันกำลังรอจุดที่ทุกอย่างจะเข้าที่เข้าทางในงานไม้ และเราจะสามารถเดินหน้าต่อไปได้เร็วกว่านั้น
“นั่นเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในขณะนี้ เช่นเดียวกับที่หลายๆ อย่างเปิดเผย ซึ่งนั่นคือปัญหาที่ฉันกำลังเผชิญอยู่
“ผู้คนชอบโทษฝ่ายบริหาร แต่มีปัญหาที่ไกลกว่านั้น และในแง่ของสัญญา มีสัญญากับองค์กรหนึ่งซึ่งเป็นข้อตกลง 99 ปีที่เราต้องการยกเลิกเป็นเวลาหลายปี ฉันโทษใครเมื่อ 99 ปีก่อน?
“ฉันอยากจะบอกว่าปัญหาค่อนข้างใหม่ที่เรากำลังเผชิญอยู่ตอนนี้ เมื่อเทียบกับในช่วงแรกๆ ที่ต้องจัดการกับสิ่งต่างๆ ที่เกิดขึ้นจากงานไม้ แต่ก็ยังมีเรื่องให้ประหลาดใจอยู่เสมอ มันท้าทายทั้งหมด”
อย่างไรก็ตาม พัฒนาการที่สำคัญได้เกิดขึ้นในช่วงวาระการดำรงตำแหน่งของนายกเทศมนตรีแอนเดอร์สัน ไม่มีสิ่งใดใหญ่ไปกว่าเมืองที่เข้าร่วมการประกวดเพลงยูโรวิชันในปีหน้า เธอยอมรับว่าท่ามกลางความยากลำบาก เธอสามารถสนุกกับการเป็นนายกเทศมนตรีได้
เธอกล่าวว่า: “75% ของมันน่าทึ่งมาก งานบริหารเมืองของคุณนั้นยอดเยี่ยมมาก
“อำนาจมาพร้อมกับความรับผิดชอบอันยิ่งใหญ่ มีคนเรียกแท็กซี่ไม่ได้หลังจากการประชุมแรงงาน และฉันรู้สึกว่าต้องไปจัดการ แต่พวกเขาบอกว่าคุณไม่ต้องรับผิดชอบทุกอย่าง
“ความรับผิดชอบค่อนข้างหนัก แต่งานที่แท้จริงของการบริหารเมืองนั้นยอดเยี่ยมมาก เรื่องการเมืองไม่เข้ากับฉันมากนัก ฉันไม่ถือเอาเป็นส่วนตัว ฉันเหมือนผลักไสมันออกไปว่าเป็นการเมือง
“สิ่งที่ยากที่สุดสำหรับฉัน คือการพยายามแก้ไขสิ่งต่างๆ ในองค์กร และปัญหาก็ผุดขึ้นมาโดยไม่รู้ตัว
“ทุกอย่างซับซ้อนเป็นชั้นๆ ไม่มีอะไรตรงไปตรงมา ทุกอย่างซับซ้อน”
ก่อนที่รัฐบาลจะเข้ามาแทรกแซง คาดว่านายกเทศมนตรีแอนเดอร์สันจะดำรงตำแหน่งเป็นเวลาสี่ปีเต็มในปี 2568 ผลจากการเลือกตั้งในเดือนพฤษภาคม เธอจะเป็นผู้นำเมืองเพียงครึ่งเดียว แม้จะมุ่งมั่นกับตำแหน่งของเธอตราบเท่าที่มันยังคงอยู่ นายกเทศมนตรีแอนเดอร์สันมีความรู้สึกว่าเธออยากจะอยู่ให้นานกว่านี้อีกสักหน่อย เธอพูดว่า: “ฉันเคยพูดว่าฉันจะเรียนแค่เทอมเดียว ฉันโดนโกงนิดหน่อยเพราะเรียนแค่ครึ่งเทอม เพราะเมื่อคุณเริ่มต้น คุณจินตนาการว่าฉันจะทำอะไรได้อีกสองปีจากที่นี่
